Estudo comparativos das culturas de soja e dendê com foco na produção de biodiesel

Resumo

Uma das alternativas aos combustíveis fósseis, considerados responsáveis por diversos problemas ambientais, são os combustíveis produzidos a partir da biomassa, conhecidos como biocombustíveis. Embora eles suscitem discussões acerca de sua viabilidade e aspectos ambientais negativos, é ponto pacífico as vantagens decorrentes de sua utilização superam as suas desvantagens. Dentre os principais biocombustíveis destaca-se o biodiesel, que pode utilizar como matéria-prima óleos de origem animal ou vegetal. Estes óleos podem ser extraídos por prensagem mecânica ou por solventes. Muitos processos englobam os dois métodos em série, visando um melhor rendimento. A partir desses óleos, o biodiesel é então produzido através de reações de transesterificação, esterificação ou craqueamento. É sabido que a escolha da matéria-prima é um dos fatores determinantes para a implantação de uma usina de produção de biodiesel, pois ela precisa ser compatível para realizar o tratamento adequado da matéria-prima. Neste trabalho, foi realizada uma extensa pesquisa bibliográfica e levantamento de dados a fim de tentar traçar um panorama geral da produção de biodiesel no Brasil a partir das principais culturas vegetais disponíveis, bem como os processos que demonstram maior rendimento e viabilidade econômica. A partir desta perspectiva, foram comparadas as duas principais fontes de matéria prima para produção do biodiesel vegetal: soja e o dendê. Na parte final do presente artigo focou-se na comparação técnico-econômica entre essas duas matrizes vegetais, buscando-se aliar maior produtividade e vantagens econômicas. Analisando os dados obtidos foi possível concluir que as vantagens oferecidas pelo cultivo de dendê, superaram as vantagens da soja. Este apresentou um bom rendimento geral com características interessantes. Logo a cultura do dendê seria a mais indicada para expansão da produção de biodiesel, a fim de se adequar aos valores requeridos pelo programa RENOVABIO.